隨著激光的出現(xiàn) , 人們逐漸意識到其具備較高的亮度、單色性以及方向性等強大的優(yōu)勢，將其運用在科學(xué)研究、軍事、通信等領(lǐng)域當(dāng)中均起到了重要的幫助。焊接技術(shù)在順應(yīng)這一發(fā)展趨勢后與激光相互結(jié)合形成全新的激光焊接技術(shù)，能夠有效突破傳統(tǒng)焊接技術(shù)的局限性，因此也被積極運用在汽車制造、航空航天等領(lǐng)域當(dāng)中。

其次激光焊接技術(shù)在醫(yī)療衛(wèi)生方面也得到了廣泛的應(yīng)用，由于該應(yīng)用領(lǐng)域?qū)ζ渲圃爝^程有著高潔凈性的苛刻要求，而激光焊接技術(shù)正好滿足它的需求。且與其他常用的焊接技術(shù)相比，激光焊接技術(shù)幾乎不產(chǎn)生焊渣和碎屑，而且焊接過程中更不需要添加任何粘合劑，因而可在潔凈室中完成整個焊接工作。激光焊接技術(shù)的加入大大地促進(jìn)了醫(yī)療器械的發(fā)展，比如有源植入式醫(yī)療器械的外殼封裝、心臟支架的不透射線標(biāo)記、耳垢防護(hù)器、球囊導(dǎo)管等均離不開激光焊接的使用。

植入式醫(yī)療電子設(shè)備，如心臟起搏器、植入式心電圖機和神經(jīng)刺激器 ( 脊髓刺激器、腦深部刺激器和植入式人工耳蝸等 )，用在人體內(nèi)部管理和治療身體的生理狀況，例如心律、慢性疼痛、帕金森癥或者嚴(yán)重的耳聾。過去的十年里患者們?yōu)樘岣呱|(zhì)量使植入式醫(yī)療電子設(shè)備的使用率以雙位數(shù)的速度快速增長。這些植入式電子設(shè)備通常由微電子電路和提供能量的電池組成。為了保護(hù)微電子電路和電池，需要將其密封包裝在金屬殼內(nèi)。如若失去密封 , 體液能直接滲入到金屬包裝中導(dǎo)致微電子電路的短路失效從而危及患者的生命。

激光焊接技術(shù)是植入式醫(yī)療器械最常用的連接和密封技術(shù)。植入式醫(yī)療器械的金屬外殼一般采用鈦和鈦合金，但是鈦在高溫下有強烈的吸氫、氧、氮的能力，因此激光焊接過程需要在惰性氣體密封的環(huán)境中進(jìn)行。

2005 年Li 等發(fā)表了關(guān)于封焊過程中惰性氣體含量問題的論文，研究表明在惰性氬保護(hù)氣體中加入 10% 的氧后，商業(yè)純(CP) 二級鈦焊縫硬度從 242 HV 增加到 373 HV。此外，在裝置內(nèi)密封惰性保護(hù)氣體，可提高焊接設(shè)備的可靠性。因此通常用惰性氣體控制的環(huán)境來進(jìn)行激光密封焊接，而濕度、氧氣或氮氣需要控制在較低的水平。

激光焊接中，激光能量的控制對焊接質(zhì)量起著至關(guān)重要的地位。激光照射金屬表面，開始時會將 60% ~ 80% 的激光能量反射掉，而隨著溫度升高，金屬對激光能量的吸收率會逐漸提高，達(dá)到沸點時，可以吸收接近 90% 的能量。

2008 年黃德群根據(jù)鈦合金對激光的吸收規(guī)律，采用激光脈沖波形，在脈沖的后續(xù)波形中，逐漸降低脈沖能量的比例，以最小的熱量維持焊接的持續(xù)性，得到的焊點均勻重疊。

有源植入式醫(yī)療設(shè)備對激光焊接工藝密封性的要求十分嚴(yán)格，最常用細(xì)漏測法是氦質(zhì)譜儀，軍用標(biāo)準(zhǔn) MIL-STD- 883（1014 ）規(guī)定了精細(xì)的檢漏方法。而激光焊接在無源醫(yī)療設(shè)備的應(yīng)用主要是連接作用，能實現(xiàn)微小零件的精密焊接。

心臟支架又稱冠狀動脈支架，是心臟介入手術(shù)中常用的醫(yī)療器械，具有疏通動脈血管的作用。主要材料為不銹鋼、鎳鈦合金或鈷鉻合金。心臟支架通過傳輸一路到達(dá)目的地的過程中，支架兩端的不透射線可以清楚看到它的蹤跡及撐開狀態(tài)，不透射線標(biāo)志物可由黃金、鉭和鉑銥等貴金屬制成，標(biāo)志物可以鉚接，此成型工藝可采用最小光斑直徑為 40 μm（0.04 mm）激光將圓盤狀標(biāo)志物焊接進(jìn)特殊的眼孔。

激光焊接鎳鈦合金支架金標(biāo)志物示意圖如圖1所示，以及焊有金標(biāo)志物的支架在 X 線下的顯影效果如圖2所示。激光焊接工藝的研究和使用，使兩個極小零件的有效連接成為可能，這也是激光焊接在醫(yī)療器械領(lǐng)域應(yīng)用越來越廣泛的原因。

圖1 激光焊接鎳鈦合金支架金標(biāo)志物示意

圖2 X 線顯影效果

醫(yī)療中所用的胃鏡活檢鉗需要深入到患者的身體內(nèi)部，因此對活檢鉗的質(zhì)量要求十分苛刻，其組成的每個部件都需要滿足一定的抗拉強度，以及良好的外觀，尤其表面不允許有毛刺等情況。

在之前的生產(chǎn)加工過程中 , 胃鏡活檢鉗前端鉗子的部分采用的是鉚接、電阻焊接等方式結(jié)合，而鉚接的方式會在穿刺槍的表面留下毛刺等缺陷，電阻焊接也會使零部件產(chǎn)生很大的形變，影響穿刺槍的實際應(yīng)用，而激光焊接技術(shù)具有非接觸加工、熱影響范圍窄、效率高、加工精度高等特點，可實現(xiàn)醫(yī)療領(lǐng)域器械無瑕疵、無凹槽、無折痕、無毛刺以及無裂紋的焊接要求。2014 年吳曉紅采用波長為 1.06 μm 的 Nd:YAG 激光器對胃鏡活檢鉗進(jìn)行焊接，通過調(diào)節(jié)激光的電流、脈沖寬度、離焦量等工藝參數(shù)對其進(jìn)行精密焊接試驗，達(dá)到很好的焊接效果。活檢鉗示意圖及激光焊接效果圖如圖3、圖4所示。

圖3 活檢鉗示意

圖4 活檢鉗焊接效果

金屬激光焊接在醫(yī)療設(shè)備領(lǐng)域的應(yīng)用不只局限于上述方面，比如激光焊接早已被廣泛應(yīng)用于口腔修復(fù)，Tiossi 等對三單位純鈦（Ti）種植橋進(jìn)行了研究，結(jié)果表明激光焊接組的被動吻合性遠(yuǎn)高于整體鑄造組。Salvatore 等在桿卡式種植覆蓋義齒中輔以激光焊接技術(shù)，較大地提高了此類修復(fù)體的穩(wěn)定性、固位性及適合性。金屬激光焊接技術(shù)在醫(yī)療器械領(lǐng)域的應(yīng)用無處不在，加以研究能促進(jìn)精密醫(yī)療器械的發(fā)展。但并非所有的金屬材料都可被激光焊接。

表1 純金屬材料激光可焊性

其中，

對于一些用于醫(yī)療器械的金屬合金，如鈦、鎳鈦諾、MP35N、鉑、316 不銹鋼和鎳，缺乏可焊性信息。即便如此人們也已經(jīng)對這些不同材料組合的可焊性進(jìn)行了非常有限的研究，如鎳鈦諾 / 不銹鋼和 Pt / Ti。

交叉焊接的規(guī)則是，上述金屬的類似材料連接處通常是可焊的，但不相似的材料組合可能會導(dǎo)致不良的焊接性。例如，由于金屬間化合物的存在 (Ti3Pt5，TiPt3 和 Ti3Pt)，使得鉑與鈦的焊接接頭容易碎裂。對 Ti / Pt 焊縫表面通過掃描電鏡 (SEM) 分析表明，斷裂表面是典型的解理斷裂模式如圖5。

圖5 對斷裂表面的 SEM 分析表明，Pt / Ti 接頭是一種脆性焊縫

因此，在進(jìn)行金屬類的激光焊接時，應(yīng)合理考慮金屬材料的可焊性。激光焊接適用于金屬類醫(yī)療器械之外，還可以焊接塑料材料的醫(yī)療器械。

隨著塑料材料在醫(yī)療器械領(lǐng)域廣泛應(yīng)用，新型的塑料生產(chǎn)及加工工藝也層出不窮，激光焊接作為其中的一種，因其無污染、非接觸性、無縫連接等優(yōu)點受到該行業(yè)的廣泛關(guān)注。

目前人們聽力受到障礙及聽力下降的情況很普遍，幸運的是，新型的助聽器可以在很大程度上幫助患者改善聽力狀況。助聽器的不斷研發(fā)，使得助聽器越來越趨于小型化，從而為用戶提供更小、更舒適、肉眼不可見的助聽器。

當(dāng)今典型的 ITE 助聽器只有小指尖那樣大小。但是所有助聽器都面臨著一個大問題：耳道內(nèi)產(chǎn)生的耳蠟（也稱耳垢）對聲音輸出區(qū)域造成污染。為了保證助聽器可以發(fā)揮其可靠功能，有必要在其聲音輸出的位置提供防護(hù)措施。Phonak 新型“智能護(hù)衛(wèi)”的耳垢防護(hù)中，采用的方法是在微小的墊圈上焊接了一種極薄的具有高彈性的隔膜，它能有效地隔斷耳垢進(jìn)入助聽器，此類焊接技術(shù)是瑞士萊丹科技公司開發(fā)的激光掩膜焊接工藝使這一高精度的連接工藝成為可能。

整個耳垢防護(hù)器的大小只有幾個毫米，需要將一個隔膜焊接到一個大約 3 mm 大小的墊圈上，墊圈采用熱塑材料制成 , 焊接效果如圖6所示。

圖6 耳垢防護(hù)器激光焊接效果

生物醫(yī)療分析儀器通常要求無菌，不能有任何化學(xué)物質(zhì)摻雜。而傳統(tǒng)的方法采用膠水粘連方式，這種方式可能會將化學(xué)物質(zhì)帶入分析儀器內(nèi)從而影響分析精度。而摩擦焊接等其他方式則會在加工過程中產(chǎn)生粉塵或溢出物，對儀器造成污染。

而激光焊接技術(shù)作為一種非接觸式的焊接方法，特別適用這類產(chǎn)品的生產(chǎn)。如圖7 所示的生物醫(yī)療分析儀器，其成型工藝采用的瑞士萊丹 (Leister) 公司研發(fā)的激光掩膜焊接工藝，極低的功率即可完成焊接。

圖7 生物醫(yī)療分析儀器

球囊導(dǎo)管激光焊接是使用激光作為能量來源的紅外線焊接，可以使用激光束直接射到吸收激光的塑料表面，使塑料熔化實現(xiàn)焊接。先進(jìn)的激光焊接技術(shù)可以實現(xiàn)球囊頭端和管體的無縫連接，使球囊導(dǎo)管在彎曲而狹窄的病變血管中推進(jìn)時暢通無阻，對血管的損傷降至最小，操作過程更加安全。

激光焊接技術(shù)的引進(jìn)有利于進(jìn)一步縮小球囊擴張導(dǎo)管尖端外徑。激光焊接的球囊導(dǎo)管成型示意圖如圖8所示。與金屬焊接不同的是塑料激光焊接需要的激光功率要小。焊接激光功率越大，塑料件上的熱作用區(qū)就越大、越深，將導(dǎo)致材料過熱、變形、甚至損壞，由此應(yīng)該根據(jù)需要融化的深度合理選擇激光功率。塑料激光焊接工藝在醫(yī)療器械上的使用遠(yuǎn)不止上述幾種應(yīng)用，塑料激光焊接工藝正被越來越多的醫(yī)療器械廠家采用，它的應(yīng)用前景將非常光明。

圖8 激光焊接的球囊導(dǎo)管成型示意

激光焊接作為一種新的加工工藝，在醫(yī)療行業(yè)中應(yīng)用越來越廣泛，激光焊接技術(shù)的引入促使醫(yī)療器械更微型化、簡捷、更舒服化。有了激光焊接技術(shù)，心臟起搏器可以植入在體內(nèi)起搏、可以為心臟支架安裝“引路燈”、使球囊導(dǎo)管平滑無縫連接。然而欲使焊接效果達(dá)到滿意的程度，還需要對焊接功率、焊接速度、焊接頻等參數(shù)不斷的調(diào)試和實驗。

當(dāng)前除了激光焊接技術(shù)被應(yīng)用于醫(yī)療設(shè)備的生產(chǎn)，有許多其他創(chuàng)新的激光加工技術(shù)在醫(yī)療設(shè)備的制造中也有很大的潛力，比如激光表面改性、激光切割、激光鉆孔和激光微加工等。研究和借鑒使用先進(jìn)的激光加工技術(shù)，會設(shè)計出更多高質(zhì)量、高要求的醫(yī)療設(shè)備。